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LÉGENDE DU RUGBYAndré Boniface raccroche les crampons de la vie

Originaire de Montfort-en-Chalosse, où il a fait ses premières armes en ovalie, André Boniface s’est éteint à l’âge de 89 ans, ce lundi matin.
LÉGENDE DU RUGBY – André Boniface raccroche les crampons de la vie
Il était inconsolable de la mort accidentelle de son frère cadet, Guy, avec lequel il a construit la magie des « Boni », inventeurs de la passe croisée.

Au centre de l’attaque du Stade Montois et du XV de France, « Dédé » et Guy (accidentellement disparu en 1968) ont fait merveille, tellement leur complicité et leur créativité étaient exceptionnelles. Ils ont ainsi formé l'une des paires de centres les plus redoutables de l'histoire du rugby mondial, toute en complémentarité et en inspiration.
 
En côtoyant le centre bayonnais Jean Dauger, il s’est forgé une conviction : « J'ai compris que celui qui marque et que l'on voit le plus n'est pas celui qui fait le boulot. Et je me suis dit que, dans ma carrière, ce serait le but de mon jeu… ».
 
Après un passage à l’US Dax, le Chalossais est resté fidèle au Stade Montois pendant 20 ans, de 1952 à 1972. Avec les Jaune et Noir, il a engrangé un titre de champion de France (1963), et deux de vice-champion contre Lourdes (1953) puis contre le Racing (1959).
 
Le trois-quart centre landais a porté 48 fois le maillot de l’équipe de France de rugby, remportant pas oins de 4 Tournois des Cinq Nations (1954, 1955, 1959 et 1962). Il était réputé pour sa vision du jeu, l’élégance de ses gestes, la rapidité et la précision de ses passes...

Guy et André Boniface en équipe de France
Dédé Boniface reçoit le Bouclier de Brennus en 1963

« Au-delà de ses exploits sur le terrain, Dédé était également reconnu pour son élégance et son engagement envers les valeurs du rugby. Sa carrière exemplaire a inspiré des générations de joueurs et de passionnés. Par ailleurs, il est l’un des créateurs du jeu à la Montoise, synonyme de mouvement et de rapidité » a souligné le club qui a baptisé son stade André et Guy Bonifce.
 
« La disparition d'André Boniface laissera un vide immense au Stade Montois Rugby et dans le monde du rugby français et international. Ses performances légendaires et le respect qu'il a suscité tout au long de sa vie, tant sur le terrain qu'en dehors, sont la preuve que son héritage perdurera à travers tous nos souvenirs ».
 
En 1955, André Boniface a épousé Anny Deyris, fille d'un négociant en grains et président de l'AS Montfortoise. Nos condoléances les plus sincères à sa femme, à ses enfants et à toute sa famille.

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