La Pierre d'Arudy, hyper reconnue et enfin labellisée

Exploitée depuis la plus haute Antiquité, elle est l'un des joyaux des Pyrénées. Elle bénéficie désormais d'une Indication Géographique qui lui ouvre de nouveaux horizons…

Exclusif à la zone, cette pierre, proche du marbre, est très prisée en France comme à l'étranger. Elle est utilisée comme base pour des sculptures, dans le bâtiment ou dans des travaux de voirie.

Cette Indication Géographique lui apporte une valeur ajoutée majeure. La Pierre d'Arudy rejoint un cercle très fermé, dont la porcelaine de Limoges.

C'est globalement sur l'ensemble du territoire des Pyrénées-Atlantiques et des Hautes-Pyrénées qu'est travaillée la Pierre d'Arudy. On peut découvrir des carrières, fournissant le matériau brut, ainsi que des entreprises qui transforment la pierre en la façonnant, la surfaçant, et en y apportant des finitions propres à son utilisation.

On peut retrouver cette pierre dans de très nombreux édifices locaux, mais aussi nationaux, comme le château de Fontainebleau et celui de Versailles. Toujours sur Paris, elle est présente aux Invalides, aux Tuileries et au Panthéon, notamment.

La Pierre d'Arudy est une source d'emploi significative dans la région, avec 35 établissements générant plus d'une centaine d'emplois directs. Un poids qui s’est réduit, à cause d'une concurrence étrangère féroce. Dans les années 1960, c'était plus de 250 personnes qui vivaient de cette industrie.

L'obtention de cette Indication Géographique va contribuer à pérenniser les emplois. Mais cette labellisation a surtout l’avantage de protéger ce patrimoine local, en participant au développement en zones rurales. Le label permet également de lutter contre les contrefaçons, et de démarquer la Pierre d’Arudy de ses concurrents, grâce à un savoir-faire unique. Quant aux producteurs, ils sont les premiers concernés par la valeur ajoutée à la filière.

« Nous sommes très heureux de l'obtention de cette Indication Géographique. Cela fait 3 ans que nous sommes sur le projet, et que nous travaillons dur pour que le dossier soit reçu. C'est un grand soulagement, et cela va permettre à toute une chaîne professionnelle d'en profiter ; que ce soit au niveau des producteurs, des transformateurs, des transporteurs… Tout le territoire va bénéficier de ce label », explique Frédéric Dudilot, secrétaire général de l'UNICEM, la fédération qui rassemble les producteurs de matériaux minéraux.

Huit entreprises du piémont pyrénéen sont directement concernées par cette Indication Géographique : Larralde à Espelette ; la Société Industrielle du Neez à Gan ; l'Atelier Pyrénéen de taille de pierre à Laruns ; les marbreries Darget à Oloron, Dubourdieu JF et Fils à Mauléon, et Moncayola à Arudy ; les carrières Laplace à Arudy ; la Sarl Bouenou à Estigarde.