Depuis 1945, le chocolatier confiseur béarnais associe l’amour du travail bien fait et le plaisir gourmand lié au chocolat. Aux côtés de ses créations incontournables, tels que les Berlingots des Pyrénées ou les Raisins dorés, il peut vous faire déguster quelques belles surprises.
Vous pousserez les énormes portes vitrées pour entrer dans un monde lumineux aux senteurs de cacao, de raisin et d’épices. Quel est cet endroit merveilleux ? Le Paradis ? Pas tout à fait, quoique... Où que vos yeux se poseront, du chocolat, du chocolat et (oh !) des bonbons. Génial pour les enfants, tout autant pour les adultes.
Sous le signe du partage…
La Maison Verdier a donc ouvert ses portes et ses ateliers au public. « Nous voulons avant tout offrir un bon moment en faisant découvrir cet univers et notre métier » annonce Paulette Verdier.
L’entreprise familiale a proposé de nombreux ateliers gratuits autour de l’univers du chocolat et des confiseries.
Une entreprise familiale toujours innovante…
Paulette Verdier, 76 ans, réplique de Mamie Nova des temps modernes, vous accueille. Cette femme solide et généreuse a consacré l’essentiel de sa vie à la Maison Verdier. « L’entreprise a été créée par mon beau-père en 1945 à Pau. Il avait tout le matériel nécessaire, car son père était lui-même pâtissier. Il a choisi de devenir confiseur et a commencé par fabriquer des berlingots dans une bassine de 2 kg. Quand il en avait suffisamment, il allait les vendre à vélo dans une petite charrette. Ses friandises sont arrivées au bon moment, les gens avaient envie d’un peu de douceur et de rêve après la période qu’ils avaient vécus pendant la guerre ».
« Il a ensuite créé la boîte de berlingot, qui est devenu LA confiserie à offrir » se souvient-elle. « Puis, il a diversifié la gamme avec de nouvelles confiseries, tout en cherchant à valoriser le Béarn. L’entreprise a entamé un tournant majeur dans les années 1965-1970. Le travail du sucre n’était plus suffisant pour se projeter vers l’avenir, on s’est alors lancé dans le chocolat. C’était une belle opportunité mais aussi un pari risqué puisque le chocolat était une denrée très chère ».
Pari réussi pour l’entreprise familiale béarnaise qui acquiert une solide réputation. « Au fil du temps, nous sommes devenus davantage chocolatier que confiseur » précise Paulette Verdier. « Mais en 2000, la demande a progressivement diminué. Mon beau-père a alors eu l’idée géniale de créer les Raisins dorés. C’est le genre d’idée que l’on a une fois dans sa vie ». Désormais incontournables, ils ont été couronnés du prix de la meilleure spécialité française en 2002. En 2017, Nous avons vendu 90.559 kg de Raisins dorés dans le monde entier ».
Yann Remiatte a rejoint le chocolatier confiseur il y a quatre mois en tant que chef d'atelier : « La Maison Verdier est une entreprise familiale qui privilégie l’humain. Ici, je peux créer et innover ».
Pâtissier de formation, Yann Remiatte a d'abord fait ses armes durant 11 ans chez Pastor Maison Margot à Hyères, puis a officié comme chef pâtissier chez Kamok à Pau pour ensuite s'orienter vers les métiers de la chocolaterie à son compte. Fort de ces trente années d’expériences, il apporte un nouveau souffle avec bon nombre d’idées originales.
« Entreprise du Patrimoine Vivant » depuis 2014…
Ce label national est une reconnaissance largement méritée. « Notre atelier est déjà un patrimoine vivant à lui seul. La plupart de nos machines datent du temps de mon beau-père et sont extraordinaires. On ne les trouve plus dans le commerce » assure Paulette Verdier. « Obtenir ce label est très gratifiant, nous en sommes fiers ».
Créé en 2006, ce label distingue des entreprises françaises aux savoir-faire artisanaux et industriels d’excellence. « Il n’est pas toujours connu du grand public. Mais, il est une preuve du savoir-faire et du savoir-être de l’artisanat français et surtout régional. C’est aussi un très bon passeport pour l’étranger ». Aujourd’hui, près de 10% des ventes de la société sont réalisées à l'export dans des pays comme la Suisse, la Belgique, l'Angleterre, l'Allemagne, et le Japon.
Les nouveautés de fin d’année…
Désormais garant des recettes et de la fabrication des produits de la Maison Verdier, Yann Remiatte apporte sa touche de créativité au travers de nouveautés gustatives, mais aussi de recettes traditionnelles remises au goût du jour.
A déguster : le sapin gourmand, garni de noisettes, écorces d'orange, pistaches et noix de pécan (ci-contre) ; l’ardoise, au chocolat noir à l’orange, amandes hachées et écorces d’oranges confites ; les macarons fraise, banane, chocolat noir Araguani, pistache, vanille et café ; les guimauves banane, fraise et chocolat ; la pâte à tartiner à base de noisettes et certifiée sans huile de palme ; les pâtes de fruit kiwi fraise, ananas ; le pitalugue, pâte de fruit à la fraise, grand cru basilic et une couverture au chocolat noir ; un assortiment de pralinés aux amandes, pistaches et noix de pécan, à la noix de coco torréfiée et caramélisée.
Ces nouveautés viennent compléter la gamme de produits proposés par le chocolatier confiseur.
Autre nouveauté : la Maison Verdier a fait fabriquer des verres à vin gravés avec l’emblème de l’entreprise familiale.
« Transmettre notre savoir-faire est très important pour nous » conclut Paulette Verdier. Dans trois ou quatre ans, la Maison Verdier accueillera probablement la quatrième génération, déjà sur les traces de ses ancêtres.
Que du bonheur…
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