ENTREPRISE D'ICILa saga familiale Canadell, l’art de la tonnellerie

Depuis 4 générations à Trie-sur-Baïse, ils sélectionnent et transforment les chênes les plus recherchés de France. De sacrés merrandiers leaders avec un savoir-faire d’excellence…

À grand vin grand tonneau. L’entreprise bigourdane Canadell, créée en 1950, s’est imposée comme l’une des références mondiales.

À l’origine, on trouve donc le grand-père, venu de Catalogne pour poser son baluchon dans les Hautes-Pyrénées. Lui qui a l’idée de construire des douelles pour les tonneaux de vin. Cela fera sa fortune et celle de ses descendants, dont Jacques, l’actuel dirigeant.

Aujourd’hui, l’entreprise emploie 150 personnes, dont 70 sur Trie, dont la vocation consiste à fabriquer des fûts de chêne, de A à Z, duchoix des arbres jusqu’à la livraison du tonneau chez le client. Canadell fournit les caves des meilleurs domaines viticoles dans le monde. Pour un chiffre d’affaires supérieur à 20 millions d’euros, dont 80% à l’export.

Le bois vient des forêts domaniales, communales ou privées de toute la France. Des jours, des semaines, des mois sont nécessaires pour visiter, estimer et négocier ces parcelles très difficiles à acquérir. Une recherche permanente obligatoire, pour confectionner et garantir des merrains de haute qualité.

Une fois ramené, bucherons, émondeurs et débardeurs les travaillent dans la tradition, en respectant les périodes d’abattage, la matière première et la traçabilité. C’est ainsi qu’une attention toute particulière est portée au stockage des grumes, matière vivante puisqu’elles continuent leur vie après l’abattage.

Chaque étape de la fabrication des merrains fait appel aux experts de l’entreprise. Afin de préserver la qualité d’étanchéité du merrain, les critères de respect du fil du bois sont une constante à chaque étape de la fabrication. D’ailleurs, les deux sites de Trie et d’Ully-Saint-Georges (dans la Somme) présentent des conditions climatiques optimales pour réaliser une parfaite maturation.

Depuis 2003, la société bigourdane a développé une large gamme de produits oenologiques à base de chêne : des morceaux de bois pour affiner la vinification, s’adressant aux vignerons les plus exigeants.

Ainsi, le « Grain de Riz » est un outil œnologique essentiel pour combiner qualité et rapidité d’extraction aromatique. La grande capacité de contact de ces petites pièces de bois apporte, dès la première semaine, un impact important sur la structure et permet une meilleure extraction aromatique sur les vins.

Canadell propose également des « Chips », des « Dominos » qui donnent un fondu avec rondeur et sucrosité renforcées, ou encore des « Stave » chauffées au braséro qui apportent la complexité aromatique d’une barrique.