C'est une petite ferme sans prétention, mais qui a une bonne réputation. Au pied de la vallée d'Ossau, cette exploitation familiale jouit d'un environnement privilégié : elle se situe au cœur de la tourbière de Buzy, un site naturel protégé exceptionnel. Ce milieu humide et acide abrite également une faune et une flore diversifiées et des vaches Highland, qui contribuent à l'entretien des pâturages.
Sans expérience du monde agricole, Pascal Dunan s'est lancé dans l'aventure. Il a transmis sa passion à son fils, Nicolas, qui l'a rejoint dans l'expérience. Aujourd'hui, les Jardins d'Ossau cultivent une large gamme de produit en agriculture biologique.
Mais la spécialité de la ferme familiale reste la myrtille, le seul fruit pouvant supporter le climat et l’acidité du sol spécifique aux tourbières : 6.000 pieds s'étalents sur quatre hectares. Les baies sont récoltées à la main en juillet et août.
Les visiteurs peuvent directement ramasser les myrtilles pour leur consommation personnelle, une activité conviviale et ludique pour toute la famille, mais aussi économique (le kilo est vendu 4.50 euros contre environ 15 euros en grande surface).
Des confitures artisanales
Les fruits restants sont transformés en confitures artisanales, élaborées à partir de recettes de famille.
En plus des parfums conventionnels de figues, fraise, abricot ou framboise, les Jardins d'Ossau cultivent aussi l'originalité, avec des associations moins répandues : une recette à la pastèque et à l’orange, une autre au pamplemousse, à l’orange et au citron, à la châtaigne ou encore potiron à l’orange…
Epaulés par deux autres salariés, père et fils transforment environ 60.000 pots par an, vendu ensuite sur place et auprès d'une soixantaine de revendeurs (crémiers, commerces de proximités, épiceries fines, restaurateurs, glaciers…), de Bordeaux à la vallée-de-l'Or, en passant par le Béarn et la côte basque.
« Nous cultivons tout en bio depuis 10 ans et tout ce que les particuliers ne cueillent pas, nous le transformons en confiture. Nous souhaitons être de plus en plus autonome pour la fabrication de nos confitures, car les approvisionnements en fruits sont quelques peu aléatoires. Le changement climatique nous oblige à adapter nos cultures. Par exemple, nous ne faisons plus de cassis, car il craint beaucoup le gel tardif », confie Nicolas Dunan.
Pour le duo, la clé de leur petit succès passe par la diversification de leurs cultures : des châtaignes, du miel, des cassis, des mûres, des framboises, des patèques, des agrumes, des pommes, des figuiers, et bientôt des pruniers, abricots et des poiriers, pour créer une gamme de jus de fruit.
Enfin, pour les amoureux de la nature et de déconnexion, les Jardins d'Ossau proposent également un camping à la ferme, avec 5.000 m² d'emplacements aménagés. Les visiteurs peuvent ainsi séjourner au calme, au coeur d'une nature préservée, tout en découvrant les activités de l'exploitation.
Noémie Besnard
COUP DE POUCE
Les Jardins d'Ossau sont une destination idéale pour les amateurs d'authenticité, de gourmandise et de convivialité. N'hésitez pas à leur rendre visite pour découvrir les saveurs du Béarn et profiter d'un moment de détente en pleine nature.
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